Le Chantilly-Tiffany est né aux États-Unis à la fin des années 1960, dans un contexte bien éloigné des chatteries prestigieuses. Tout commence en 1967, lorsque Jennie Robinson, une éleveuse new-yorkaise, acquiert deux chatons lors d'une vente de garage. Baptisés Thomas et Shirley, ils se distinguent par leurs yeux jaunes et leur pelage chocolat, une couleur alors rare chez les chats de gouttière. En mai 1969, Shirley donne naissance à six chatons, tous arborant la même robe chocolat. Robinson y voit le point de départ d'un programme d'élevage et enregistre ses félins sous le nom de « Foreign Longhair » auprès de l'American Cat Association (ACA).

Dans les années 1970, l'éleveuse Sigyn Lund, spécialiste du Burmese en Floride, reprend le flambeau. Mais le nom « Foreign Longhair » est jugé trop générique par les juges. Lund propose « Mahogany », puis opte finalement pour « Tiffany », en référence à l'élégance. L'ACA refuse cependant ce nouveau nom, entraînant la perte du pedigree pour tous les chats enregistrés. La race décline alors, jusqu'à frôler l'extinction à la fin des années 1980.

C'est là qu'intervient Tracy Oraas, éleveuse canadienne de l'Alberta. En 1988, elle relance le programme à partir d'un chat de gouttière chocolat aux yeux jaunes recueilli en 1973, et croise ses descendants avec des Havana Brown, des Nebelung, des Somali et des Oriental Longhair. En 1992, la race est rebaptisée « Chantilly ». Malgré ces efforts, elle reste confidentielle. Au début des années 2000, seule la chatterie Amorino Cattery, dirigée par Davenport-Parini, perpétue la lignée. Mais en 2012, un incendie détruit la chatterie et ses archives. Faute de reproducteurs, la race s'éteint officiellement en 2015.

Le Chantilly-Tiffany est un chat de taille moyenne, alliant silhouette svelte et élégance naturelle. Son corps harmonieux et musclé se termine par une queue spectaculaire, longue et touffue, qui atteint souvent la longueur de son corps et lui confère une allure majestueuse. La tête, de dimension moyenne, présente une forme triangulaire aux contours doux et arrondis, avec un museau court et large légèrement carré, et un nez affichant une délicate inclinaison. Ses yeux en amande, bien espacés et légèrement inclinés, offrent une expression douce et attentive; leur couleur, exclusivement dans les nuances de jaune, s'intensifie avec l'âge et peut être rehaussée d'un fascinant « halo » vert autour de la pupille.

Le pelage est la signature de la race : mi-long, d'une texture soyeuse et lustrée, dépourvu de sous-poil laineux, il ondule légèrement sur le corps et forme une collerette opulente. Cette robe unique peut se décliner en chocolat, cannelle, lilas ou faon. En termes de patrons, le Chantilly-Tiffany peut arborer des robes unies (noir, bleu, roux, crème, écaille de tortue, bleu-crème) ou tabby (marbré, tacheté, maquereau, tiqueté). Un fait méconnu : malgré sa rareté, il a longtemps été confondu avec le Birman avant d'être reconnu comme race distincte.

Le Chantilly-Tiffany est un chat profondément fidèle et loyal, développant un attachement exclusif et intense envers son propriétaire principal. Plutôt méfiant envers les étrangers, il préfère observer à distance avant de s'engager, ce qui en fait un compagnon réservé mais extrêmement dévoué au sein de son foyer. Il s'épanouit dans un environnement calme et serein, n'étant pas particulièrement énergique, mais supporte mal la solitude prolongée et recherche une présence rassurante. Cette race s'entend généralement très bien avec les enfants respectueux et les autres animaux domestiques, faisant preuve d'une patience et d'une douceur remarquables.

Sa communication est l'un de ses traits les plus charmants : il s'exprime souvent par une voix douce et mélodieuse, comparée à des gazouillis ou des pépiements, qu'il utilise pour interagir avec ses humains favoris. Certains individus produisent même un son proche du roucoulement des pigeons. Intelligent et réceptif, son éducation repose sur la douceur et le renforcement positif. Une socialisation précoce est essentielle pour l'aider à gagner en assurance, sans forcer son caractère naturellement discret.

Le Chantilly-Tiffany est un chat d'intérieur par excellence, qui s'épanouit dans un environnement calme et stable. Il n'est pas fait pour la vie en extérieur, son tempérament réservé et son pelage mi-long le rendant vulnérable. Un appartement ou une maison avec un accès sécurisé à un jardin (enclos ou balcon grillagé) lui convient parfaitement, à condition que l'espace soit enrichi d'arbres à chat, de cachettes et de points d'observation en hauteur. Il s'adapte à la vie en famille, mais supporte mal les changements brusques de routine et les bruits forts. Idéal pour un foyer calme, il peut être adopté par des débutants à condition de respecter ses besoins de présence et de quiétude.

Le Chantilly-Tiffany cohabite généralement bien avec d'autres chats, surtout s'ils sont présentés correctement dès le plus jeune âge. Peu territorial, il peut former des liens forts avec des compagnons félins, même si sa méfiance initiale envers les étrangers s'applique aussi aux nouveaux chats. Avec les chiens, l'entente est bonne si la socialisation est précoce, grâce à sa nature calme et non conflictuelle. En revanche, sa compatibilité avec les petits animaux de proie (lapins, oiseaux, rongeurs) est moins prévisible : ses instincts de chasseur peuvent refaire surface, nécessitant des présentations prudentes et supervisées.

Avec les enfants, il est réputé patient et doux, mais une supervision est recommandée avec les moins de 8 ans pour garantir une manipulation respectueuse. Pour faciliter la cohabitation, il est conseillé d'introduire les nouveaux animaux progressivement dans un espace neutre, de fournir plusieurs points de repos en hauteur et des cachettes, et d'établir une routine quotidienne cohérente pour renforcer son sentiment de sécurité.

L'alimentation du Chantilly-Tiffany doit être équilibrée et de haute qualité pour soutenir sa santé et maintenir son pelage luxueux. Le contrôle des portions est essentiel pour prévenir l'obésité, surtout compte tenu de son niveau d'énergie relativement faible. Les chatons ont besoin d'un régime riche en protéines et en nutriments pour une croissance saine, avec plusieurs petits repas par jour. Les adultes s'épanouissent avec un mélange de croquettes et de pâtées premium, complété occasionnellement par de la viande fraîche cuite. Les seniors peuvent bénéficier d'aliments formulés pour félins âgés, avec un soutien articulaire et une meilleure digestibilité.

Les aliments interdits incluent le chocolat, les oignons, l'ail, les raisins, l'alcool, la caféine, le xylitol, la pâte crue et les arêtes ou os pointus. Des compléments comme les acides gras oméga-3 peuvent améliorer la santé de la peau et du pelage, mais toujours après avis vétérinaire.

Le pelage mi-long et soyeux du Chantilly-Tiffany nécessite un entretien régulier, mais moins exigeant que celui d'autres races à poils longs, car il manque de sous-poil laineux. Un brossage deux à trois fois par semaine avec un peigne en acier inoxydable ou une brosse démêlante suffit pour éliminer les poils morts et prévenir les nœuds, en insistant sur la collerette, le ventre et les culottes. Le bain est occasionnel, tous les quelques mois, avec un shampoing doux pour chats. Les griffes doivent être coupées toutes les deux à trois semaines, les oreilles nettoyées chaque semaine avec une solution vétérinaire, et les dents brossées plusieurs fois par semaine pour prévenir les maladies parodontales.

Le Chantilly-Tiffany est généralement considéré comme une race robuste avec une bonne longévité, mais il présente des prédispositions sanitaires spécifiques. Les problèmes les plus courants incluent une prédisposition aux infections des voies respiratoires supérieures, des problèmes dentaires nécessitant des soins réguliers, et un risque d'obésité dû à son faible niveau d'activité. Des visites de contrôle annuelles chez le vétérinaire sont recommandées pour les adultes, et semestrielles pour les seniors. Pour minimiser les risques, il est conseillé de maintenir un environnement propre et peu stressant, et d'instaurer une routine de soins dentaires dès le plus jeune âge. La longévité de cette race se situe généralement entre 12 et 16 ans.

L'adoption d'un Chantilly-Tiffany représente un investissement initial significatif, en raison de sa rareté. Le prix d'achat peut varier de 800 à 1500 euros. L'équipement de base (arbre à chat, griffoirs, litière, gamelles, cage de transport, jouets) représente un budget de 220 à 550 euros, auxquels s'ajoutent la première visite vétérinaire (60 à 120 euros). Les coûts mensuels sont modérés : nourriture premium (25 à 50 euros), litière (15 à 30 euros), fournitures de toilettage (10 à 20 euros), et un fonds pour soins préventifs (15 à 30 euros). Au total, le budget mensuel oscille entre 65 et 130 euros. Avant d'adopter, il est crucial de vérifier la disponibilité de la race auprès de sources éthiques, de prévoir un environnement calme et stable, et d'identifier un vétérinaire expérimenté avec les races rares.

En France, tout chat cédé doit être identifié par puce électronique (ou tatouage avant 2012) et enregistré auprès du fichier national I-CAD, conformément à l'article L212-10 du Code rural. Le Chantilly-Tiffany n'est pas reconnu par le LOOF (Livre Officiel des Origines Félines) mais l'est par la fédération internationale TICA. Aucune restriction spécifique ne s'applique à sa détention. La cession d'un chaton avant l'âge de 8 semaines est interdite, et un certificat vétérinaire de bonne santé datant de moins de 5 jours est obligatoire lors de la remise à l'acquéreur. Les vaccinations usuelles (typhus, coryza) sont fortement recommandées. La race ne figurant pas sur les listes CITES, aucune autorisation préfectorale n'est nécessaire.