Découvert en 1841 par l'ornithologue John Gould en Australie, le Diamant de Gould doit son nom à Elizabeth, son épouse et illustratrice. L'espèce est endémique du nord de l'Australie, où elle fréquente les savanes boisées et les zones herbeuses proches des points d'eau. Dans son habitat naturel, elle vit en bandes pouvant compter plusieurs centaines d'individus, se déplaçant au gré des ressources. Classée "Quasi menacée" par l'UICN à l'état sauvage, principalement en raison de la destruction de son habitat et du piégeage historique, l'espèce est aujourd'hui largement reproduite en captivité. Les mutations de couleur, notamment la variété "à poitrine blanche", ont été sélectionnées par les éleveurs, mais les trois types de tête (rouge, noire, orange) existent naturellement. Son inscription à l'Annexe B du règlement européen (CITES II) encadre strictement le commerce des spécimens sauvages, mais les oiseaux nés en élevage sont couramment disponibles, pour peu que l'on se tourne vers des éleveurs responsables fournissant les documents d'origine légale.

Le Diamant de Gould est un petit passereau trapu mesurant 13 à 14 centimètres de long, avec une envergure d'environ 20 centimètres. Son poids oscille entre 14 et 18 grammes, soit l'équivalent de deux pièces de 2 euros. Le mâle arbore un plumage d'une intensité rare : la tête est rouge vif, noire profonde ou orange éclatant (cette dernière étant plus rare), chaque teinte étant soulignée d'un fin liseré turquoise. Le dos et les ailes sont d'un vert émeraude métallique, la poitrine d'un mauve profond, le ventre d'un jaune vif. La femelle est légèrement plus terne, avec des couleurs moins saturées. Le bec conique est ivoire avec une pointe rouge; les pattes sont gris chair. Il existe une mutation dite "à poitrine blanche" où le mauve est remplacé par du blanc pur. Les juvéniles sont gris-brun et n'acquièrent leur plumage adulte qu'après la première mue, vers 3 à 4 mois. Le dimorphisme sexuel est visible dès la naissance : les mâles ont la tête violette, les femelles rose pâle.

Le Diamant de Gould est un oiseau paisible et grégaire, rarement agressif. En dehors de la période de reproduction, les mâles peuvent manifester une certaine territorialité, mais les bagarres sérieuses sont rares si l'espace est suffisant. C'est un passereau vif et actif, qui passe une grande partie de son temps à voler et picorer. Il n'est pas un oiseau de contact : sa relation avec l'humain reste distante, même si une approche patiente et respectueuse peut l'habituer à la présence humaine, jusqu'à accepter de la nourriture à la main. Il supporte très mal la solitude et doit impérativement vivre en couple ou en petit groupe. Son équilibre psychologique dépend d'un environnement calme, sans stress ni brusquerie. Avec une éducation douce, basée sur le renforcement positif, on peut gagner sa confiance, mais il ne deviendra jamais un oiseau câlin. Son caractère sensible en fait un animal d'observation, pas de manipulation.

Le Diamant de Gould est originaire des savanes tropicales du nord de l'Australie, où les températures oscillent entre 20°C et 35°C et l'humidité est modérée. En captivité, il nécessite un enclos spacieux : une cage de vol d'au moins 80 cm de long, 50 cm de large et 60 cm de haut pour un couple, mais une volière plus grande est vivement recommandée pour permettre le vol. L'espace horizontal est primordial. La température doit être stable entre 20°C et 25°C, sans courants d'air. L'humidité modérée (50-60 %) peut être maintenue avec un vaporisateur. L'aménagement comprend plusieurs perchoirs naturels de diamètres variés, des nichoirs pour la reproduction, des récipients pour le bain, et des jouets destructibles. Les gamelles doivent être multiples pour éviter la compétition. Le nettoyage est strict : gamelles tous les jours, nettoyage complet de la cage chaque semaine, désinfection mensuelle des perchoirs et jouets.

Les Diamants de Gould sont très sociaux et doivent vivre en couple ou en petit groupe de leur espèce. L'introduction de nouveaux oiseaux nécessite une quarantaine de 30 jours et une acclimatation progressive. Ils peuvent cohabiter avec d'autres passereaux paisibles de taille similaire, comme les diamants mandarins ou certains astrilds, dans une grande volière plantée. En revanche, il faut éviter les espèces agressives ou plus grandes (comme les diamants mandarins zébrés) qui pourraient les dominer, et surtout les perroquets ou becs crochus, qui représentent un danger. Avec les enfants, ces oiseaux délicats ne supportent pas la manipulation : une supervision est indispensable, et un âge minimum de 10 ans est recommandé pour un plaisir purement visuel. Pour une cohabitation harmonieuse, prévoyez plusieurs stations de nourrissage et d'abreuvement, et surveillez les comportements agressifs pendant la saison de reproduction.

Le régime du Diamant de Gould doit reproduire la diversité de son alimentation sauvage : graines de graminées, herbes et petits insectes. La base est un mélange de graines de haute qualité pour petits passereaux, complété par des graines germées (plus nutritives). Des protéines animales sont apportées une à deux fois par semaine sous forme de vers de farine vivants ou de pâtée aux œufs, surtout en période de reproduction. Proposez des verdures fraîches (endive, mâche) ou des légumes hachés (carotte, concombre) tous les deux jours. Un os de seiche et un bloc minéral sont disponibles en permanence pour le calcium. Un supplément vitaminé peut être ajouté à la pâtée une fois par semaine. Les aliments interdits incluent l'avocat, le chocolat, la caféine, l'alcool, les aliments salés ou sucrés, les pépins de pomme, les noyaux de fruits, l'oignon et l'ail. L'eau fraîche doit être changée quotidiennement.

Les Diamants de Gould sont méticuleux et assurent eux-mêmes leur toilette, mais le propriétaire doit aménager l'environnement pour les y aider. Proposez un bain peu profond d'eau tiède 2 à 3 fois par semaine, ou vaporisez une brume fine pour simuler la pluie. Des perchoirs naturels de différents diamètres et un bloc minéral aident à user naturellement le bec et les griffes. Si les griffes deviennent trop longues (à cause de perchoirs trop uniformes), une coupe par un vétérinaire aviaire peut être nécessaire. Les conduits auditifs ne sont pas accessibles : ne tentez jamais de les nettoyer. Les oiseaux n'ont pas de dents; ils entretiennent leur bec en rongeant os de seiche et blocs minéraux. Un plumage ébouriffé ou terne est un signe de maladie : consultez un vétérinaire sans attendre.

Le Diamant de Gould est sensible aux maladies liées au stress et aux carences nutritionnelles. Les affections courantes incluent les infections par les acariens des sacs aériens, la gale du bec et des pattes (Knemidocoptes), les carences en vitamine A, les infections respiratoires et la rétention d'œuf chez les femelles. Une observation quotidienne est cruciale : un plumage terne ou ébouriffé, une léthargie ou des fientes anormales sont des signes d'alerte. Un bilan de santé annuel chez un vétérinaire aviaire est recommandé. La longévité en captivité est de 5 à 8 ans, certains individus pouvant atteindre 10 ans avec des soins optimaux. Pour renforcer leur système immunitaire, offrez un environnement stable, sans stress, avec des routines régulières. Mettez en quarantaine tout nouvel oiseau pendant 30 jours avant de l'introduire.

L'investissement initial pour un Diamant de Gould est conséquent : une grande volière (100-250 €), des perchoirs naturels (20-40 €), des nichoirs (25-50 €), des gamelles (15-30 €), des jouets (20-40 €), un transporteur (30-60 €) et une première visite vétérinaire (50-80 €), soit un total d'environ 260 à 550 €. Les coûts mensuels sont modérés : mélange de graines premium (5-10 €), verdures et suppléments (3-7 €), os de seiche (2-4 €), litière (3-5 €), remplacement de jouets (5-10 €), soit 18 à 36 € par mois. Sur une durée de vie de 5 à 8 ans, le budget total (hors achat des oiseaux) se situe entre 1 340 et 3 900 €. L'achat d'un couple d'éleveur réputé coûte entre 40 et 100 € selon la mutation. Avant d'acquérir, vérifiez que vous pouvez fournir une volière spacieuse, un environnement calme et un nettoyage rigoureux.

Le Diamant de Gould (Erythrura gouldiae) est inscrit à l'Annexe B du règlement européen (UE 2023/451), correspondant à la CITES II. Tout commerce (importation, exportation, réexportation) nécessite des permis CITES. En France, la détention privée est soumise à la réglementation sur les animaux d'espèces non domestiques : le propriétaire doit justifier de l'origine légale (certificat de cession, facture). Un baguage fermé ou une puce électronique est fortement recommandé pour la traçabilité. L'espèce est classée "Quasi menacée" par l'UICN à l'état sauvage, mais largement reproduite en élevage en Europe. Il est conseillé de se fournir auprès d'éleveurs responsables fournissant les documents requis. La détention est régie par la loi n°2021-1539 sur la protection animale, imposant des conditions de logement et de bien-être adaptées.