Le Highland Straight puise ses origines en Écosse, où une mutation naturelle a donné naissance au Scottish Fold dans les années 1960. Contrairement à ce dernier, porteur d'oreilles pliées, le Highland Straight conserve des oreilles droites tout en héritant du pelage mi-long de son cousin. Cette variété est née de croisements entre Scottish Fold et British Shorthair ou British Longhair, visant à élargir le pool génétique. Reconnue par la World Cat Federation (WCF), elle reste absente du LOOF et de la FIFe. Son histoire récente est marquée par une sélection rigoureuse pour éviter les problèmes osseux liés au gène des oreilles pliées, faisant du Highland Straight un choix éthique pour les amateurs de chats robustes.

Le Highland Straight est un chat de taille moyenne, au corps robuste et arrondi, pesant entre 3,5 et 7 kg, les mâles étant généralement plus massifs. Sa tête ronde, aux joues pleines et au museau doux, est surmontée d'oreilles droites de taille moyenne à petite, bien espacées. Ses grands yeux ronds et expressifs, dans des tons cuivre, vert ou bleu selon la robe, lui confèrent un air attentif. Le pelage semi-long, soyeux et dense, forme une collerette fournie autour du cou et des culottes sur l'arrière des cuisses. La diversité des robes est vaste : unies (noir, bleu, rouge, crème), tabby (marbré noir, bleu, rouge), silver shaded ou écaille de tortue. Chaque couleur apporte une nuance particulière à l'élégance naturelle de cette race.

Le Highland Straight est réputé pour son tempérament doux, affectueux et paisible. C'est un chat équilibré, calme mais joueur, qui s'adapte parfaitement à la vie en intérieur. Sociable sans être envahissant, il apprécie la compagnie des humains et cohabite harmonieusement avec d'autres chats et chiens tranquilles. Son niveau d'énergie modéré se traduit par des sessions de jeu interactif suivies de longues siestes sur les genoux. Fidèle et loyal, il recherche le contact physique sans réclamer une attention constante. Son intelligence facilite l'éducation : le renforcement positif permet de lui apprendre des tours complexes, comme ouvrir des portes. Sa nature sereine le rend idéal pour les débutants comme pour les familles expérimentées.

Le Highland Straight s'épanouit dans un intérieur sécurisé, où il peut profiter de zones de repos en hauteur et d'arbres à chat. Son tempérament calme le rend parfaitement adapté à la vie en appartement, à condition de lui offrir des séances de jeu quotidiennes pour stimuler son intelligence. Il n'a pas besoin d'accès extérieur, mais un balcon sécurisé ou une fenêtre ensoleillée lui apporte un enrichissement bienvenu. Le niveau d'expérience requis est débutant, grâce à sa nature adaptable. L'essentiel est de prévoir un territoire vertical : étagères, arbres à chat ou perchoirs lui permettent d'observer son domaine sans stress.

Les Highland Straights s'entendent généralement bien avec les autres chats, surtout s'ils sont présentés jeunes et progressivement. Leur agressivité territoriale est faible, et ils tissent des liens étroits avec des congénères au tempérament similaire. Avec les chiens calmes et respectueux, la cohabitation est possible après une introduction en douceur. En revanche, leur instinct de prédation modéré les rend inadaptés aux foyers avec petits rongeurs ou oiseaux. Les enfants de plus de 6 ans, supervisés, peuvent interagir en toute sécurité, à condition d'éviter les jeux brusques. Pour faciliter l'intégration, l'échange d'odeurs et l'installation de barrières visuelles sont recommandés avant le contact direct.

Le Highland Straight a besoin d'une alimentation de haute qualité, riche en protéines animales, pour maintenir sa masse musculaire et la beauté de son pelage. Les chatons doivent recevoir 3 à 4 repas par jour d'une formule croissance jusqu'à six mois, puis passer progressivement à l'alimentation adulte entre 9 et 12 mois. Les adultes se contentent de deux repas mesurés par jour, combinant nourriture humide et sèche pour favoriser l'hydratation et la santé dentaire. Vers 7-8 ans, une formule senior adaptée aux articulations et aux reins est recommandée. Les compléments comme les oméga-3 et la glucosamine peuvent être bénéfiques, mais seulement après avis vétérinaire. Attention aux aliments interdits : chocolat, oignons, raisins, xylitol, pâte crue et os fragiles sont à proscrire.

Le pelage mi-long du Highland Straight nécessite un brossage deux à trois fois par semaine avec un peigne en acier inoxydable et une brosse démêlante, en insistant sur le sous-poil dense, les plumets et la culotte. Cette routine prévient les nœuds et réduit la chute de poils. Un bain toutes les 4 à 6 semaines avec un shampoing doux pour chats maintient la propreté. Les griffes doivent être coupées toutes les 2 à 3 semaines, les oreilles nettoyées chaque semaine avec une solution adaptée, et les dents brossées plusieurs fois par semaine pour éviter les maladies dentaires. Un toilettage professionnel occasionnel peut être utile, mais un entretien régulier à domicile suffit grâce à la fourrure naturellement résistante aux nœuds.

Les Highland Straights sont généralement robustes, avec une espérance de vie de 12 à 16 ans. Leurs oreilles droites les épargnent des problèmes de cartilage héréditaires liés aux oreilles pliées. Cependant, ils peuvent être sujets à la cardiomyopathie hypertrophique (HCM), à la maladie polykystique des reins (PKD), aux problèmes dentaires (gingivite) et à l'obésité. Un suivi vétérinaire annuel, des détartrages réguliers et une surveillance du poids sont essentiels. Les éleveurs responsables testent leurs reproducteurs pour HCM et PKD. Pour les seniors, des visites semestrielles permettent de détecter précocement les affections liées à l'âge.

L'achat d'un Highland Straight chez un éleveur réputé coûte entre 800 et 1 500 euros. L'installation initiale (arbre à chat, cage de transport, gamelles, litière, couchage, jouets) représente un investissement de 250 à 400 euros, auxquels s'ajoutent la première visite vétérinaire (80-150 euros). Le budget mensuel varie de 65 à 125 euros, incluant nourriture premium (25-45 euros), litière (10-20 euros), friandises (5-10 euros), fournitures de toilettage (5-10 euros) et assurance ou fonds vétérinaire (20-40 euros). Sur la durée de vie de 12 à 16 ans, le coût total peut dépasser 15 000 euros. Il est essentiel de prévoir un budget pour un éventuel toilettage professionnel et des soins vétérinaires imprévus.

Le Highland Straight est un chat domestique soumis aux obligations légales françaises : identification par puce électronique (ou tatouage avant 2011) enregistrée au Fichier National Félin I-CAD, certificat vétérinaire de bonne santé à la cession, et âge minimum de 8 semaines. Non reconnu par le LOOF ni la FIFe, il est enregistré par la WCF. Contrairement au Scottish Fold (oreilles pliées), dont la reproduction est interdite en France depuis l'arrêté du 6 avril 2017 en raison de l'ostéochondrodysplasie, le Highland Straight ne fait l'objet d'aucune restriction de détention. Aucun certificat de capacité ou déclaration n'est requis, et il n'est pas soumis à la CITES.