La Grammostola rosea, communément appelée mygale rose du Chili, est une araignée mygalomorphe de la famille des Theraphosidae. Endémique du Chili, elle doit son surnom local d'« araña pollito » à sa couleur rappelant celle du duvet de poussin. On la trouve dans les régions arides et semi-arides du pays, où elle creuse des terriers profonds pour se protéger de la chaleur et des prédateurs. Décrite scientifiquement au XIXe siècle, elle a rapidement gagné en popularité dans le monde de la terrariophilie grâce à son tempérament calme et sa maintenance relativement aisée. Aujourd'hui, la quasi-totalité des individus en captivité sont issus d'élevages, ce qui limite l'impact sur les populations sauvages. Son inscription à l'annexe II de la CITES régule son commerce international, garantissant une traçabilité des spécimens.

La mygale rose du Chili présente un corps compact de 5 à 6 centimètres, porté par des pattes robustes qui lui confèrent une envergure totale de 12 à 15 centimètres. Sa silhouette trapue est recouverte d'une dense fourrure de soies, lui donnant un aspect velouté. La caractéristique la plus frappante est sa coloration : le céphalothorax arbore des teintes rose saumoné ou cuivré aux reflets métalliques, tandis que l'abdomen et les pattes sont brun foncé à noirs. Les mâles, plus petits et élancés, sont souvent plus ternes. Les femelles sont plus imposantes et vivement colorées. Sur l'abdomen, les soies urticantes constituent un moyen de défense discret mais efficace. L'araignée les projette en frottant ses pattes arrière lorsqu'elle se sent menacée, provoquant des irritations cutanées et oculaires.

Réputée pour son calme et sa docilité, la mygale rose du Chili est idéale pour les débutants. C'est une espèce sédentaire qui passe de longues heures immobile à l'entrée de son terrier. Son niveau d'énergie est bas : elle n'est pas agressive et préfère fuir ou adopter une posture de menace (pattes avant levées) plutôt que de mordre. Sa relation avec l'humain repose sur une tolérance passive, et non une recherche d'interaction. Elle peut s'habituer à une présence régulière mais ne développe pas de lien affectif. La manipulation est déconseillée, car le stress peut déclencher une projection de poils urticants. L'éducation se limite à une habituation à un environnement stable et à des gestes prévisibles. Il est essentiel de respecter son besoin de tranquillité et d'observer ses signaux de stress.

La mygale rose du Chili nécessite un terrarium terrestre de 30x30x30 cm minimum, bien ventilé et sécurisé. Le substrat, une couche de 8 à 10 cm de fibre de coco ou de tourbe sans pesticide, doit rester sec pour imiter son environnement aride d'origine. La température diurne idéale se situe entre 22 et 26°C, avec une légère baisse nocturne. L'humidité doit être maintenue entre 40 et 60 %, grâce à un bol d'eau peu profond et une pulvérisation occasionnelle d'un coin du terrarium. Une cachette (demi-écorce de liège, pot en terre cuite) est indispensable. Évitez les décorations lourdes qui pourraient s'effondrer. Le nettoyage ponctuel hebdomadaire retire les restes de proies et les déjections; un changement complet du substrat est effectué tous les 6 à 12 mois.

Les mygales roses du Chili sont strictement solitaires et cannibales : elles ne doivent jamais être hébergées ensemble. Même pour la reproduction, l'introduction du mâle est brève et surveillée, car la femelle peut le dévorer. Aucun autre animal ne peut cohabiter dans le même terrarium, y compris des insectes nettoyeurs. Le terrarium doit être placé dans une pièce calme, à l'écart des vibrations et du bruit. Cette espèce peut convenir à des enfants de plus de 10 ans, sous supervision, à condition qu'ils comprennent la nécessité d'une manipulation douce, rare et proche du sol pour éviter les chutes mortelles. Lavez-vous toujours les mains avant et après toute interaction. Gardez le terrarium fermé et hors de portée des jeunes enfants et des autres animaux.

Carnivore stricte, la mygale rose du Chili se nourrit exclusivement de proies vivantes de taille adaptée (grillons, blattes dubia, vers de farine). La proie ne doit pas dépasser la taille de l'abdomen de l'araignée pour éviter les blessures. Les adultes sont nourris une à deux fois tous les 7 à 10 jours, les juvéniles tous les 5 à 7 jours. Aucun complément vitaminique n'est nécessaire si les insectes sont bien nourris (gut-loaded). Sont interdits : les proies mammifères ou aviaires, les insectes sauvages potentiellement contaminés, les proies trop grosses ou agressives, les aliments transformés et les proies mortes. La mygale peut jeûner plusieurs semaines, voire plusieurs mois, sans danger, notamment avant une mue.

Le toilettage est entièrement assuré par la mue. Le propriétaire doit maintenir des conditions optimales pour que ce processus se déroule sans encombre : une humidité adéquate et un substrat propre. Aucun brossage, bain ou coupe de griffes n'est nécessaire. Les mygales n'ont pas d'oreilles externes; elles perçoivent les vibrations. Leurs chélicères (crochets à venin) sont remplacés lors de la mue. L'entretien se limite à nettoyer les restes de proies et les excréments, et à changer le substrat périodiquement. Évitez de manipuler la mygale pendant la mue, période de vulnérabilité extrême. Un bol d'eau propre et peu profond doit toujours être disponible.

La mygale rose du Chili est robuste et peut vivre jusqu'à 20 ans en captivité (les mâles vivent moins longtemps, environ 5 à 7 ans). Les problèmes de santé proviennent souvent de mauvaises conditions de maintenance : déshydratation (abdomen ratatiné), chutes, acariens parasites, infections fongiques (excès d'humidité). Un jeûne prolongé peut être normal avant une mue, mais peut aussi indiquer du stress. Les visites vétérinaires de routine ne sont pas nécessaires, mais il est conseillé d'identifier un vétérinaire spécialisé en NAC pour les urgences. Manipulez toujours près du sol pour éviter les chutes mortelles, même de faible hauteur. Un environnement stable et propre est la meilleure prévention.

L'installation initiale représente l'investissement principal : comptez 40 à 70 € pour un terrarium de 30 cm de côté, 10 à 20 € pour un thermomètre/hygromètre, 10 à 15 € pour le substrat, 5 à 10 € pour une cachette, 2 à 5 € pour un bol d'eau, 5 à 10 € pour des pinces de nourrissage, et 15 à 25 € pour un couvercle sécurisé, soit un total d'environ 87 à 155 €. Les coûts mensuels sont faibles : 5 à 10 € d'insectes nourriciers, 2 à 5 € de substrat, 1 à 3 € d'électricité pour le chauffage, et 1 à 2 € de conditionneur d'eau, soit environ 9 à 20 € par mois. L'achat d'un spécimen né en captivité coûte généralement entre 20 et 50 €.

La Grammostola rosea est inscrite à l'annexe II de la CITES, ce qui signifie que son commerce international est réglementé. En France, la détention de spécimens nés en captivité est libre pour les particuliers, dans la limite de 10 adultes. Tout achat doit être accompagné d'une facture ou d'un bon de cession précisant l'origine CITES et l'élevage. Aucune autorisation préfectorale n'est requise. Il est interdit de relâcher l'animal dans la nature. Bien que son venin soit peu actif pour l'homme, une morsure peut être douloureuse et provoquer des réactions allergiques; des précautions sont donc nécessaires. Veillez à toujours vous approvisionner auprès de sources légales et éthiques.