Les racines du Chien courant de Transylvanie plongent dans l'ancien Royaume de Hongrie, plus précisément en Transylvanie, région aujourd'hui roumaine. On suppose que ses ancêtres descendent de chiens courants apportés par les Magyars lorsqu'ils traversèrent les Carpates au IXe siècle. Ces chiens furent croisés avec des races locales, formant le stock initial. Au Moyen Âge, ce chien était le favori de l'aristocratie hongroise pour la chasse au gibier varié. Deux tailles furent développées : une variété à pattes courtes pour traquer le sanglier dans les sous-bois denses, et une à pattes longues pour courser le cerf en plaine. Les deux coexistaient dans les meutes seigneuriales. Mais l'essor de l'agriculture et de la sylviculture au XIXe siècle réduisit son habitat, et la race déclina. Après la Seconde Guerre mondiale, elle était presque éteinte, ne survivant que dans quelques poches isolées en Hongrie et en Slovaquie. La Fédération Cynologique Internationale reconnut la race en 1963, mais ce n'est qu'à partir de 1968 que des éleveurs dévoués lancèrent un programme de renaissance. Aujourd'hui, seule la variété grande perdure, avec une population significative en Hongrie et en Roumanie. Le standard FCI est maintenu par le Club Canin Hongrois.

Le Chien courant de Transylvanie est un chien de taille moyenne à grande, d'allure robuste et bien proportionnée, dont la morphologie reflète endurance et puissance. Sa tête est allongée, sans être pointue, dépourvue de rides, avec un stop modéré. Ses oreilles, de taille moyenne, sont attachées à hauteur moyenne, tombantes, larges à la base et s'affinant vers une extrémité arrondie. Le corps, relativement long mais de construction carrée et musclé, présente une poitrine ample et longue, sans être excessivement profonde, garantissant une grande capacité respiratoire. La queue, attachée bas, est portée entière et non écourtée; en action, elle est souvent portée gaiement, parfois légèrement recourbée au-dessus du dos. La robe est courte, dense, droite et bien couchée sur le corps, offrant une protection efficace contre les intempéries. La couleur de base est le noir, avec des marques feu (rouge-brun) bien délimitées au-dessus des yeux, sur les joues, le museau, la poitrine, les membres et sous la queue. Le poids se situe entre 25 et 35 kg, soit l'équivalent d'un adolescent bien musclé.

Le Chien courant de Transylvanie présente un tempérament équilibré, alliant une nature fondamentalement bonne et obéissante à une réserve naturelle. Il est connu pour sa tolérance et sa douceur envers les enfants, avec lesquels il peut nouer des liens solides dans un cadre familial stable. En tant que chien de meute par tradition, il est extrêmement sociable avec ses congénères, recherchant naturellement leur compagnie et fonctionnant bien en groupe. Cette sociabilité canine contraste avec une certaine introversion et une méfiance légère envers les étrangers, faisant de lui un compagnon loyal mais parfois discret, qui observe avant de s'engager. L'éducation, bien qu'accessible grâce à son intelligence et à sa volonté de coopérer, requiert une main expérimentée. Son caractère audacieux et sa forte détermination, hérités de son passé de chasseur, peuvent le rendre têtu. Il répond de manière optimale au renforcement positif, associant fermeté et patience. Il est souvent décrit comme un « chien à un seul maître », développant une loyauté profonde envers la personne qui le guide avec constance.

Le Chien courant de Transylvanie n'est pas un chien d'appartement. Son cadre de vie idéal est une maison avec un grand jardin sécurisé, voire un espace rural. Il a besoin d'exercice quotidien intense : longues promenades, courses en liberté dans un espace clos, ou activités de pistage. Sans stimulation suffisante, il peut s'ennuyer et devenir destructeur. Le niveau d'expérience requis est intermédiaire : un propriétaire novice risque d'être dépassé par son indépendance et son instinct de chasse. Un maître expérimenté, capable d'établir un leadership clair et cohérent, est préférable.

En tant que chien de meute, le Chien courant de Transylvanie est généralement très amical avec les autres chiens, surtout s'il est sociabilisé dès son plus jeune âge. L'introduction de chiens du même sexe, particulièrement les mâles, nécessite une gestion attentive pour éviter les conflits de dominance. En revanche, ses instincts de chasseur rendent la cohabitation avec des chats, lapins ou rongeurs très risquée : il peut les considérer comme du gibier. Avec les enfants, il est tolérant et de bonne nature, surtout s'il a grandi avec eux. Cependant, sa taille et son énergie imposent une supervision, et il est préférable pour les enfants de plus de huit ans qui comprennent comment se comporter calmement avec un chien. Il apprécie d'avoir des espaces où se retirer, car sa nature réservée nécessite des moments de calme.

Chien de chasse actif, le Chien courant de Transylvanie nécessite une alimentation de haute qualité, riche en protéines, pour soutenir son endurance. Les croquettes premium pour chiens actifs sont une base solide, complétées par de la viande fraîche, du riz et des légumes cuits. Le contrôle des portions est crucial pour maintenir son poids idéal de 25 à 35 kg. Les chiots doivent recevoir des croquettes pour grandes races, avec une croissance contrôlée pour protéger les articulations, en trois repas par jour. Les adultes passent à deux repas mesurés. Vers 7-8 ans, une formule senior plus digeste et adaptée aux articulations est recommandée. Des compléments comme la glucosamine et la chondroïtine peuvent être bénéfiques, tout comme les acides gras oméga pour la peau et le pelage. Les aliments interdits incluent chocolat, raisins, oignons, ail, xylitol, alcool, os cuits, excès de sel et avocat.

Avec son poil court et dense, le Chien courant de Transylvanie est facile à entretenir. Un brossage hebdomadaire avec une moufle en caoutchouc ou une brosse à poils suffit pour éliminer les poils morts et répartir les huiles naturelles. Les bains ne sont nécessaires que lorsque le chien est vraiment sale, avec un shampoing doux pour préserver le film hydrolipidique. Les griffes doivent être coupées toutes les 3 à 4 semaines. Les oreilles tombantes nécessitent une vérification et un nettoyage hebdomadaires avec une solution vétérinaire pour prévenir les infections. Le brossage des dents plusieurs fois par semaine avec un dentifrice canin prévient l'accumulation de tartre.

Le Chien courant de Transylvanie est généralement robuste, avec une espérance de vie de 10 à 14 ans. Comme beaucoup de races pures, il présente des prédispositions héréditaires : dysplasie de la hanche et du coude, problèmes oculaires comme l'entropion, infections auriculaires dues aux oreilles tombantes, et obésité en cas de manque d'exercice. Des visites vétérinaires annuelles sont recommandées, et semestrielles après 8 ans. Un exercice régulier et vigoureux maintient le tonus musculaire et la santé articulaire, mais les activités à fort impact doivent être évitées chez les chiots. Maintenir une condition physique svelte grâce à l'alimentation et à l'exercice réduit la pression sur les articulations.

L'achat d'un chiot Chien courant de Transylvanie coûte généralement entre 800 et 1 500 euros. L'installation initiale (panier, laisse, gamelles, première visite vétérinaire, kit de toilettage, jouets) représente un budget de 350 à 820 euros. Les dépenses mensuelles incluent les croquettes premium (50-80 €), les soins préventifs (20-40 €), les friandises (15-30 €), l'assurance animaux (30-60 €) et le toilettage (10-20 €), soit un total mensuel de 125 à 230 euros. Le coût global reflète les besoins d'un chien actif nécessitant une nutrition de qualité et un exercice régulier. Avant d'adopter, assurez-vous d'avoir un espace extérieur sécurisé, du temps pour de longues promenades quotidiennes, et un budget pour une nourriture de qualité et d'éventuels frais vétérinaires.

Le Chien courant de Transylvanie n'est pas classé dans les catégories de chiens dits dangereux (catégories 1 et 2) en France. Sa détention est donc libre, sous réserve des obligations générales : identification par puce électronique (ou tatouage avant juillet 2011), vaccination antirabique à jour, et passeport européen pour voyager dans l'UE. La race est reconnue par la FCI (n°241). En France, pour être considéré comme chien de race et utilisé pour la reproduction, l'inscription au Livre des Origines Français (LOF) est obligatoire, gérée par la Société Centrale Canine. Cette inscription est requise pour la cession de chiots comme « chiens de race ».