Le Korat est l'une des plus anciennes races de chats naturelles, originaire de la province thaïlandaise du même nom. Son nom local, Si sawat, évoque la couleur de la graine sawat, un bleu-gris argenté qui caractérise sa robe. Mentionné dans le Tamra Maeo, un recueil de poèmes illustrés datant de 1350 à 1767, le Korat y est décrit parmi dix-sept types de chats porte-bonheur. Dans la tradition thaïlandaise, offrir un couple de Korat à des jeunes mariés ou à des proches est un gage de prospérité; ces chats n'étaient jamais vendus, mais uniquement donnés. Considéré comme un trésor national, son exportation fut longtemps limitée. Présenté en 1896 en Angleterre sous le nom de Siamois, il ne suscita alors aucun intérêt. Ce n'est qu'en 1959 que des spécimens atteignirent les États-Unis, ouvrant la voie à une reconnaissance officielle en 1965 par les fédérations américaines. La race gagna l'Angleterre en 1972, reconnue en 1975, puis la FIFé en 1982. La France accueillit ses premiers Korat en 1988, menant à la création d'une association dédiée. Aujourd'hui encore, le Korat reste rare : les chats d'exposition doivent prouver leur lignée jusqu'à des ancêtres thaïlandais, garantissant la pureté de la race.

Le Korat est un chat de taille moyenne, à la silhouette compacte et musclée, donnant une impression de puissance contenue. Son corps, plutôt trapu, repose sur des pattes arrière légèrement plus longues que les antérieures, terminées par de petits pieds ovales et délicats. La queue, de longueur moyenne, est épaisse à la base et s'effile en une extrémité arrondie. Mais c'est la tête qui fait sa signature : parfaitement en forme de cœur, avec des joues pleines et un menton marqué, encadrée par de grands yeux ronds et bombés, largement espacés. La couleur des yeux évolue de l'ambre ou du vert doré chez le chaton vers un vert intense et lumineux chez l'adulte, un regard perçant qui semble scruter l'âme. Sa robe courte, dépourvue de sous-poil, est d'une texture soyeuse unique et arbore une couleur argent-bleu uniforme. Chaque poil est terminé par une extrémité argentée, donnant à l'ensemble un éclat scintillant, comme saupoudré de givre. Outre le bleu silver-tipped standard, on trouve des variantes smoke et bleu uni. Cette fourrure à une seule couche le rend particulièrement doux au toucher.

Le Korat est un chat calme et amical, qui s'attache profondément à ses propriétaires. Il recherche activement leur compagnie et leur affection, tissant un lien exclusif qui peut parfois se manifester par de la possessivité ou de la jalousie, surtout envers d'autres animaux s'il n'a pas été sociabilisé tôt. Intelligent, doté d'une excellente mémoire, il vocalise peu et préfère un environnement paisible et stable. L'éducation repose sur le renforcement positif et la patience : sensible, il ne répond pas à la contrainte. Son intelligence lui permet d'apprendre des tours simples, mais il peut se montrer têtu. La socialisation précoce est cruciale pour atténuer sa méfiance naturelle envers les inconnus. Un environnement enrichi de jouets interactifs canalise son énergie joueuse et renforce la confiance. Très demandeur d'attention, il supporte mal la solitude prolongée. Extrêmement sociable avec les humains qu'il connaît, il reste réservé avec les étrangers. Son indépendance est modérée : il aime suivre son propriétaire, mais sait aussi s'occuper seul.

Le Korat est parfaitement adapté à la vie en appartement comme en maison, pourvu que l'environnement soit calme et stable. Il est sensible au bruit et aux changements brusques, ce qui le destine aux foyers sans agitation permanente. Son niveau d'expérience requis est débutant, car il n'exige pas de soins complexes. Il a besoin de perchoirs élevés et de cachettes pour se retirer, ainsi que de griffoirs robustes. La température ambiante doit rester stable : sa robe sans sous-poil le rend sensible aux variations climatiques. Un espace de jeu quotidien est nécessaire pour le maintenir en forme, mais il ne demande pas de jardin. Un arbre à chat près d'une fenêtre lui offrira un poste d'observation idéal.

Les Korats peuvent cohabiter avec d'autres chats, mais leur nature calme et parfois jalouse exige des présentations prudentes et graduelles. Ils établissent une hiérarchie alimentaire claire : prévoir plusieurs stations de nourriture séparées pour éviter les conflits. L'arrivée d'un chaton est souvent mieux acceptée que celle d'un adulte. Avec les chiens calmes et habitués aux chats, une cohabitation pacifique est possible si l'introduction est bien menée. En revanche, leurs instincts de chasse les rendent dangereux pour les petits animaux (lapins, rongeurs, oiseaux), avec lesquels la cohabitation est déconseillée. Les Korats peuvent être de bons compagnons pour des enfants plus âgés et respectueux, mais une supervision est nécessaire avec les jeunes enfants, car le bruit et les manipulations brusques les stressent. Offrir des perchoirs et des cachettes permet au chat de se retirer s'il est submergé.

Nourrir un Korat nécessite une nutrition de haute qualité pour soutenir sa silhouette musclée et son énergie. Le contrôle des portions est essentiel : son amour de la nourriture peut entraîner une prise de poids. Les chatons ont besoin d'une alimentation riche en nutriments, répartie en plusieurs petits repas. Les adultes recevront des croquettes ou pâtée premium, riches en protéines animales, en repas mesurés plutôt qu'en libre-service. Les seniors passeront à une formule adaptée, soutenant articulations et reins. Les compléments ne sont généralement pas nécessaires, mais des oméga-3 peuvent améliorer la peau et le pelage (consulter le vétérinaire). Aliments interdits : chocolat, oignons, ail, raisins, alcool, xylitol, caféine, pâte crue, arêtes de poisson ou os de volaille.

Le pelage court et sans sous-poil du Korat perd très peu de poils, rendant le toilettage minimal. Un brossage hebdomadaire avec une brosse à poils doux ou un gant en caoutchouc suffit à éliminer les poils morts et à répartir les huiles naturelles pour un éclat sain. Le bain est rarement nécessaire; un shampooing doux pour chat peut être utilisé occasionnellement. Les griffes doivent être coupées toutes les 2 à 3 semaines; des griffoirs robustes sont indispensables. Les oreilles se vérifient et se nettoient chaque semaine avec une solution vétérinaire. Le brossage des dents plusieurs fois par semaine avec un dentifrice félin prévient les maladies parodontales. Le Korat vocalise peu, ce qui en fait un compagnon discret.

Le Korat est généralement robuste, avec une espérance de vie de 14 à 18 ans, voire plus. L'élevage responsable a réduit la prévalence de maladies génétiques, mais certaines prédispositions subsistent : cardiomyopathie hypertrophique (affection cardiaque), gangliosidose (maladie neurologique rare), sensibilité aux anesthésiques et certains médicaments, et risque d'obésité en cas de suralimentation. Des visites vétérinaires annuelles sont recommandées pour les adultes, semestrielles pour les seniors (plus de 10 ans). Un dépistage cardiaque par échocardiogramme est conseillé, surtout à partir de l'âge mûr. Maintenir un poids idéal par l'exercice et une alimentation contrôlée est essentiel.

L'investissement initial pour un Korat est significatif en raison de sa rareté. L'achat d'un chaton d'élevage coûte entre 800 et 1 500 euros. À cela s'ajoutent la première visite vétérinaire et vaccinations (80–150 €), un arbre à chat et griffoirs (60–120 €), gamelles (20–40 €), un panier (30–60 €), litière et bac (40–80 €), et des jouets (25–50 €). Le budget mensuel est modéré : nourriture premium (25–45 €), litière (15–25 €), fonds santé préventifs (15–30 €), fournitures de toilettage (5–15 €), friandises et jouets (10–20 €), soit un total mensuel de 70 à 135 €. L'entretien est donc raisonnable, mais il faut prévoir un budget pour une alimentation de qualité et des soins vétérinaires préventifs.

En France, tout chat, y compris le Korat, doit être identifié par puce électronique (ou tatouage avant 2011) et inscrit au Fichier National d'Identification des Carnivores Domestiques (I-CAD) lors de toute cession. Un certificat vétérinaire de bonne santé est obligatoire, et la cession est interdite avant l'âge de 8 semaines. Le Korat est reconnu par le LOOF et les principales fédérations internationales (FIFe, TICA, WCF, CFA, GCCF). Aucune réglementation spécifique ni restriction de reproduction ne s'applique en France. Sa détention est libre (statut AAV : Libre) et ne nécessite aucune autorisation particulière; il n'est pas classé CITES. Les obligations de base incluent identification, vaccination selon le mode de vie et respect des règles de protection animale.