Originaire du sud-est de l'Australie, la Perruche à croupion rouge peuple les prairies ouvertes et les bois clairsemés des régions tempérées du Queensland à la Nouvelle-Galles du Sud. Son nom scientifique, Psephotus haematonotus, évoque son plumage : haematonotus signifie "dos rouge" en grec. Décrite pour la première fois par le naturaliste John Gould en 1838, l'espèce a rapidement conquis les élevages européens grâce à sa rusticité et sa beauté discrète. Dans son habitat naturel, elle se déplace en couples ou en petits groupes, se nourrissant au sol de graines de graminées. Contrairement à d'autres perruches australiennes plus nomades, elle mène une existence relativement sédentaire. Son importation en Europe au XIXᵉ siècle a coïncidé avec l'engouement pour les oiseaux exotiques, mais elle est restée moins répandue que la Perruche ondulée, trop discrète pour les amateurs de cris stridents. Aujourd'hui, elle est élevée avec succès en captivité, et sa popularité croît auprès des connaisseurs qui cherchent une perruche à la personnalité douce et à l'entretien raisonnable. Son statut IUCN de "Préoccupation mineure" reflète des populations stables dans la nature, même si la dégradation des prairies australiennes constitue une menace à long terme.

La Perruche à croupion rouge offre l'un des dimorphismes sexuels les plus marqués chez les psittacidés de taille modeste. Le mâle est un véritable bijou : un plumage vert vif et lumineux, rehaussé sur le front et la poitrine de reflets bleutés subtils, et surtout ce croupion rouge écarlate qui lui a valu son nom. Ses rémiges primaires sont d'un bleu-noir profond, qui contraste avec la clarté de son ventre. La femelle, en revanche, arbore une livrée cryptique : des tons vert-olive terne, avec un croupion vert et des marques alaires à peine visibles. Ce camouflage est un atout dans son habitat de prairies, où elle couve seule. Avec environ 27 centimètres de long et un poids de 55 à 85 grammes, l'espèce est à peu près de la taille d'une Perruche à collier, mais plus élancée. Son bec court et robuste, couleur corne, est parfait pour décortiquer les graines. Ses yeux brun foncé lui confèrent une expression douce. Aucune mutation de couleur majeure n'est établie, mais la saturation du vert et l'intensité du rouge varient légèrement selon les individus. En vol, la silhouette est rapide et élégante, le croupion rouge du mâle étant alors particulièrement visible.

La Perruche à croupion rouge est un oiseau calme, doux et légèrement timide, surtout comparée à des perruches plus exubérantes comme la Perruche de Pennant. Son énergie est modérée : elle connaît des pics d'activité en début de matinée et en fin d'après-midi, consacrés au jeu et à l'exploration. En volière, elle se montre pacifique et peut cohabiter avec d'autres espèces de taille similaire, comme les diamants mandarins, à condition de disposer de plusieurs points de nourrissage. La relation avec l'humain se construit sur la patience : une fois apprivoisée, elle devient affectueuse sans être démonstrative. Les mâles chantent davantage et peuvent imiter quelques sifflements, mais l'espèce n'est pas réputée pour ses talents de parleur. Très sociable avec ses congénères, elle s'épanouit en couple ou en petit groupe. Elle n'est pas collante : elle tolère des moments de solitude si son environnement est enrichi. Craintive, elle peut pincer si elle se sent piégée, mais sans virulence. Son éducation repose sur le renforcement positif : des friandises (graines de millet) et des séances courtes et régulières permettent de gagner sa confiance.

Dans la nature, la Perruche à croupion rouge fréquente les prairies tempérées et les bois clairsemés du sud-est australien. En captivité, son habitat doit imiter ces espaces ouverts. Une cage minimale de 100 cm de long, 60 cm de large et 60 cm de haut est requise pour un oiseau seul, mais une volière d'au moins 2 mètres de longueur est fortement recommandée pour un couple. La température idéale se situe entre 18 et 25 °C; ces oiseaux sont adaptables mais redoutent les courants d'air et la lumière directe du soleil. L'aménagement comprend plusieurs perchoirs en bois naturel de diamètres variés, des gamelles en acier inoxydable, et une variété de jouets sûrs pour la stimulation mentale. Un nichoir sécurisé peut être ajouté si la reproduction est souhaitée. Le substrat (papier, litière de maïs) doit être changé tous les 1 à 2 jours, avec un nettoyage en profondeur hebdomadaire. Le temps de vol quotidien hors de la cage, dans une pièce sécurisée, est essentiel à son bien-être.

Les Perruches à croupion rouge peuvent vivre en couple ou en petits groupes unisexes, à condition d'être introduites progressivement et de disposer d'un espace suffisant. Un mâle et une femelle formeront souvent un couple reproducteur, et le mâle peut devenir territorial en période de reproduction. Avec d'autres espèces, elles sont généralement paisibles mais ne doivent pas être hébergées avec des perroquets plus grands ou agressifs. Elles cohabitent bien avec d'autres perruches australiennes de prairie de taille similaire. Dans un foyer avec enfants, une supervision est nécessaire : les enfants plus âgés (10 ans et plus) peuvent interagir s'ils apprennent à être doux et calmes. La présence de chats ou de chiens impose une vigilance constante : même un chien doux peut stresser l'oiseau. Plusieurs points de nourriture et d'eau réduisent la compétition en volière commune.

L'alimentation de la Perruche à croupion rouge doit être variée et équilibrée. La base est un mélange de graines de qualité pour petites perruches, complété quotidiennement par des légumes verts foncés (épinards, chou frisé), des légumes râpés (carotte, brocoli) et occasionnellement des fruits (pomme, baies). Les graines germées et les épis de millet apportent une variété nutritionnelle et un enrichissement. Quantité : environ 1,5 à 2 cuillères à soupe de graines par jour, à ajuster selon la consommation. Les frais sont proposés le matin et retirés le soir. Un os de seiche ou un bloc minéral doit être disponible en permanence pour le calcium, et un complément vitaminé peut être ajouté 2 à 3 fois par semaine. Aliments toxiques à proscrire : avocat, chocolat, caféine, alcool, oignons, ail, snacks humains salés ou sucrés.

Les Perruches à croupion rouge sont méticuleuses et passent du temps à lisser leurs plumes. L'entretien direct est minimal : un bain (coupelle d'eau tiède ou vaporisation) 2 à 3 fois par semaine suffit. Les griffes peuvent nécessiter une coupe tous les quelques mois, mais des perchoirs abrasifs naturels les maintiennent souvent. Le bec s'use naturellement grâce aux os de seiche et jouets à ronger. Il est crucial de ne jamais nettoyer les oreilles ou le bec. Un plumage terne ou des plumes abîmées peuvent indiquer une carence ou un problème de santé. Surveillez le lissage : un oiseau qui ne se lisse plus est un signal d'alarme.

Robustes, ces perruches peuvent vivre 15 à 25 ans en captivité avec des soins appropriés. Elles cachent habilement les signes de maladie, d'où l'importance d'une observation quotidienne. Les affections courantes incluent la psittacose, l'arrachage de plumes (stress, ennui), les carences en vitamine A, les parasites internes et les infections respiratoires. Un contrôle vétérinaire annuel chez un spécialiste aviaire est recommandé. Consultez immédiatement en cas de léthargie, plumes hérissées, changement d'appétit ou de fientes. Offrez un temps de vol quotidien et un cycle de sommeil de 10 à 12 heures d'obscurité pour soutenir le système immunitaire.

L'investissement initial pour une Perruche à croupion rouge comprend une grande cage ou volière (150 à 300 €), des perchoirs (20-40 €), des gamelles (15-25 €), des jouets (30-50 €), un nichoir optionnel (25-40 €), un transporteur (30-50 €) et une première visite vétérinaire (60-100 €). Les coûts mensuels s'élèvent à environ 28-52 € : graines (10-15 €), légumes et fruits (5-10 €), litière (5-10 €), jouets (5-10 €), compléments (3-7 €). Ces estimations n'incluent pas les urgences vétérinaires, qui peuvent être onéreuses. Un budget d'épargne pour les soins imprévus est conseillé.

En France, la Perruche à croupion rouge n'est pas inscrite à la CITES ni aux annexes du règlement UE. Sa détention est libre pour les particuliers, régie par le droit commun des animaux de compagnie (loi n°2021-1539). Bien que non obligatoire, le baguage fermé est fortement recommandé pour tracer l'origine captivité. Les obligations de bien-être animal (article L214-1 du Code rural) imposent notamment une volière spacieuse, des perchoirs adaptés et une alimentation variée. Originaire d'Australie, son importation dans l'UE est soumise aux règles sanitaires générales. Acquérir auprès d'un éleveur reconnu est conseillé pour garantir un oiseau sain et non prélevé dans la nature.